5月12日14时28分，四川省汶川县发生8.0级特大地震。这次地震，是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最广、救灾难度最大的一次地震。震级达里氏8级，最大烈度达11度，均超过唐山大地震。地震波及四川、甘肃、陕西、重庆等16个省（区、市），417个县、4624个乡（镇）、46574个村庄受灾，灾区总面积44万平方公里，受灾人口4561万人。

　　——摘自《关于当前抗震救灾进展情况和下一阶段的工作任务》国务院抗震救灾总指挥部（2008年5月27日）

　　截至5月25日，测绘部门共为40多个部门单位、灾区各级党委政府的抗震救灾工作提供地形图1.9万张，紧急加工制作和提供灾情分析、救灾动态等方面的专题地图2.2万张。其中，为中央办公厅、国务院办公厅、国务院应急办提供各类地图约3000张，为民政部、公安部、中国地震局、发改委、环保部、科技部、中科院有关部门和军队部门抢险救灾、指挥调度等提供各类地图1.2万张，向四川、甘肃、陕西、重庆等受灾省（直辖市）提供各类地图约2.4万张，通过互联网向社会公众提供可免费下载的各类地图约2100张（册）。

　　灾情发生后，国家测绘局立即派出测绘专家组奔赴灾区一线，截至5月26日，先后调集7架飞机成功对灾区实施航空摄影，协调安排6颗高分辨率雷达遥感卫星对准灾区，不断获取灾区震后遥感影像，快速加工制作出国内首张灾区震后高分辨率雷达卫星遥感影像图和北川、汶川等地的高分辨率遥感影像图，截至5月28日，已累计提供灾区地震前后的遥感影像等基础地理信息数据2791GB。

　　当前，国家测绘局正组织科研人员对地震前后灾区地形地貌变化情况进行监测预测、解析解译和统计分析，组织制作全部灾区范围的遥感影像图、灾区各县地质灾害详图以及地质灾害监测分析系统，服务党中央、国务院领导指挥决策，满足国土资源部、水利部、灾区政府实施泥石流、滑坡、堰塞湖等地质灾害监测和防控的急需。

　　在中央新闻媒体抗震救灾宣传报道工作中，国家测绘局积极主动提供服务：在中央电视台《抗震救灾 众志成城》大型直播节目中，首次采用地理信息系统高新技术，提供了大量灾区三维模拟地图，为观众了解灾区地理位置、地形地貌等信息增添了更加形象直观的途径；为中央电视台提供了一批灾区地图，安装了三维地理信息应急服务演示系统，系统已全面使用在包括新闻联播、新闻直播等各档节目的制作中；数位测绘专家先后应邀作为新闻直播节目的嘉宾，介绍测绘技术及成果在抗震救灾中的应用及作用。

　　为支持灾区恢复重建，服务各地区对口支援工作，5月25日，国家测绘局向北京等21个承担对口支援任务的省（区、市）人民政府紧急发函，表示将无偿提供对口支援灾区范围已有基础测绘成果、新加工制作的基础测绘成果和灾区测绘应急保障信息系统，并提供必要的技术支持服务；要求全国省级测绘部门全力为本地区对口支援工作的决策指挥、灾情评估、城乡规划设计、基础设施修复与建设等提供基础测绘成果服务和测绘技术支持。

　　5月24日，财政部向国家测绘局紧急下拨测绘保障专项资金2000万元，专项用于测绘部门开展地震灾区抗震救灾和灾后重建的测绘保障工作，为测绘部门继续做好抗震救灾及灾后重建的测绘保障奠定了财力基础。汶川特大地震灾害发生后，国家测绘局迅速启动测绘应急保障服务预案，卓有成效地开展了抗震救灾测绘保障工作，得到了包括财政部在内的各方面的充分肯定。

　　总参测绘局广泛运用军事测绘高新技术，为抗震救灾提供精确的地理信息保障：北斗卫星导航定位系统准确定位救援部队的坐标，实现前方与指挥部的信息同步传输，为及时掌握救援队伍进展和实施精确指挥发挥了重要作用；实施航空摄影测量，赶制出汶川灾区航空摄影图和震后灾区影像查询系统；赶制出8000余张《抗震救灾专用地图》，于第一时间空运到抗震救灾一线指挥部；派遣联络小组和专家小组在一线协调指挥服务，为抗震救灾提供了快速高效的测绘保障。

　　四川测绘局为省抗震救灾现场指挥部、国务院抗震救灾前线指挥部等提供了全省1：5万比例尺地形数据、高程数据、地名数据等基础地理信息成果，地震灾区卫星影像图和四川汶川地震救灾指挥应急地图，《58个乡镇地震救援推进情况地图》，北川县境内最大的山体滑坡——唐家山三维立体模型，抗震救灾卫生防疫指挥图等。该局还派出技术骨干携带地理信息系统及数据到省抗震救灾指挥中心现场提供技术保障服务；制定了大地基准重建和灾后测绘应急保障项目实施方案；首批外业队伍进入重灾区，进行绵阳、绵竹、北川等20多个大地控制点的灾后重测。

　　地震发生后，甘肃省测绘局迅速启动抗震救灾测绘保障应急预案，组织技术人员为省领导和有关部门紧急供图：为该省受灾最严重的陇南市、文县、康县、成县、徽县、礼县、两当、西和、宕昌、武都以及甘南藏族自治州的舟曲县等精心编制了2500张救灾专用地图和2000张小幅面陇南市地图；为甘肃省委、省政府、省抗震救灾办公室、省应急办公室、省地震局等部门提供灾区基本比例尺地形图、行政挂图、卫星影像图、交通干线图，地震波及地区示意图，赈灾工作图，灾区灾情三维地理信息系统等。

　　陕西测绘局紧急组织对在地震中受损的大雁塔进行精密测量；开展了汶川地震对大地原点和西安地区形变影响的科学研究、对中国大地基准和板块稳定性影响的分析研究；选派经验丰富的基线测量人员协助四川测绘局开展基线测量；应中国地震局武汉地震研究所邀请，参加了汶川地震重力应急观测；为陕西省受灾地区紧急制作数百幅应急地图，为陕西省应急办紧急制作《5·12大地震陕西省灾情（系列）专题地图》；抗震救灾测绘保障工作组赴重灾区宁强县，用微型无人航摄小飞机获取救灾急需的航空影像资料，并向县、乡级人民政府提供灾情图和动态大比例尺航摄影像。

　　重庆测绘院积极开展市政工程变形监测，先后对长寿校骑公路、地处滑坡地段的轻轨佛图关车站挡墙、重庆石板坡长江大桥、嘉陵江大桥、嘉陵江石门大桥等进行震后变形监测。 重庆市地理信息中心以最快的速度制作出汶川、理县、都江堰、成都地区的地形地貌图，确保救援队伍尽早开赴灾区救援；紧急编制出《重庆市主城建成区开敞空间分布图》，在互联网上发布，同时印制纸质图向公众免费发送，使广大市民能在最短的时间内就近找到开敞空间；为中共中央政治局常委、中央纪委书记贺国强到重庆市调研地震受灾情况，紧急制作了灾情专题地图。

　　全国广大测绘干部职工，发扬“万众一心，众志成城，迎难而上，百折不挠”的抗震救灾精神，积极踊跃向地震灾区捐款、捐物，第一阶段累计捐款400万元。广大党员踊跃交纳“特殊党费”，截至5月22日，仅国家测绘局在京953名党员就交纳“特殊党费”49.5万元。