在军事测绘生产活动中，如何节约人力、物力、财力获取军用测绘成果，创造军事价值；或如何充分有效利用现有人力、物力等资源，完成更多的任务，获取更大的效益，这就是我们研究的如何提高经济效率，节约军费开支的问题，测绘运筹学其宗旨就是解决统筹安排和提高经济效率问题。

　　测绘运筹学是对广义的测绘工作科学地安排、调度、控制、筹算与规划的一门科学。具体地说，就是以现代管理理论为基础，对广义测绘工作实施过程中各种错综复杂的数学关系进行分析研究，并归结成一定的书写模型，用数学法找到最合理的工作方案，从而达到测绘管理工作量化、选优的目的。

　　这里采用的“广义测绘工作”的提法除了包括传统意义的测绘工作之外，还包括地理信息系统的建立、运行、维护等测绘工作有密切关系和渊源的工作。

　　测绘运筹学是一门应用科学，它综合应用现有的科学技术和方法，为测绘管理、决策机构在对其控制下的业务活动进行决策和管理时，提供以数量化为基础的决策依据和方法。这个定义强调了测绘运筹学不单纯是某一种研究方法的分析和应用，而是能够广泛应用于测绘乃至地理信息产业中诸多决策和管理问题；这一定义突出了以数量化为基础，意味着一定要使用数学工具和方法。

　　测绘运筹学首先研究的是定量方面的问题，为决策提供量化的分析结果，诸多量化的结果必然是定性的依据。（寇静行 王青山 张立朝）