被称为“宁夏一号工程”的所在地宁东镇原来就是以前的灵武磁窑堡镇。阅海公园以前叫大西湖。平罗火车站被改成了石嘴山火车站，而以前的石嘴山火车站现在叫惠农火车站。

　　这些新地名和以前的老地名比起来是挺洋气和有气魄的。磁窑堡看上去要比宁东土气多了，以前是烧制沙锅、菜缸、水缸的地方，现在经过招商引资则成了雄踞在宁夏东面的能源化工基地，到处是投资上亿、几十亿，甚至上百亿的项目，那是何等的派头？磁窑堡这样的名字怎能相配？阅海公园让人一听就似乎联想到远在云南的洱海之类的湖泊，要不就联想到北京的什刹海也带个“海”字。海比湖自然听起来要大气，谁管它明明就是一个农场的大鱼湖呢？至于以小县城起名的平罗火车站现在改成了以前地级市石嘴山火车站的名字，那也算名气跟着涨了。

　　但是，地名是人类社会活动在其发展过程中的一定时期的产物，通常能反映出当时的某些自然特征和历史背景的状况，理应得到后人的尊重和保护。有人曾形象地比喻，地名是反映社会历史的“古化石”、“活化石”。一个城市的历史地名，是一份珍贵的历史文化资源。改名给城市带来了不同的影响。比如前面所说的磁窑堡，从地名上我们就可以知道那里以前生产过瓷器，其历史悠久。可是宁东镇这个名字呢！大家只会从名字上知道那是宁夏东面的一个镇，可是宁夏东面的镇则有很多，一点特色都没有。

　　地名对居民来说，还是一种故土之恋。好多老地名陪伴了一代又一代的人，不少家庭在这里世世代代生活，对原有的名字往往有着依依不舍的深情，一旦改变，这段情感将被割舍，这对居住者来说也可能一时难以接受。所以在改地名时应该多考虑原居民的情感，不要为了求大、求洋、求新，根据自己的喜好轻易地将这些老地名给改了，而让世世代代在这里居住的百姓感到难以接受。

　　改变地名要方便人们的出行和生活，如果改名容易引起混淆和不便，这样的改名是失败的。比如平时生活中，出门在外，人们都有过问路的经历，生活在繁华的大都市，地图、路标就显得更为重要。如果新的道路命名后不能及时设置路标或者宣传不到位，地图更新没有跟上，就会造成地名混乱，影响城市形象，还会给人们的出行带来不便。拿平罗、石嘴山火车站改名来说，我们要去平罗，或者外地人要到石嘴山来，如果不知道站名已改，去石嘴山的人可能要坐到平罗了，去平罗的人不知要买去哪里的票。其实石嘴山这个站名从包兰铁路通车开始已经有四十多年了，全国各地的人一般知道石嘴山站就是在石嘴山市的石嘴山区。可是站名一改，引起的混乱不少，多少年来名声很大的石嘴山却被轻易地放弃了，其中损失的无形资产是难以估算的。

　　人人都想有一个好名字，城市也如此。我们并不是完全反对改动地名，好多地方改地名也很成功，对提高当地的知名度相当有用。问题是现在改地名和地名命名往往是少数人的特权，很多地名只注意了要满足少数人的喜好，而不考虑其它因素。

　　不过，有些地名是不得不更名的，比如说有损我国领土主权和民族尊严的，带有民族歧视性质和妨碍民族团结的，带有侮辱性质的，以及其他违背国家方针、政策的地名；不符合地名命名有关规定的地名；一地多名，一名多写的等等；但是，可改可不改的和当地百姓不同意改的地名，最好还是不要更改，保持地名的稳定性。　

　　因此，我们最好慎重对待更改地名、地名命名的工作，充分尊重老百姓的感情，让大家来决定一个地方的地名问题。让我们一起来守护这人类文化的“活化石”吧！ （宁夏测绘局 周晓青 2008.3.27）